‘Perma’ wat? Permacultuur. Mijn dochter vindt het een stom woord en vraagt of ik er geen ander woord voor kan verzinnen. De automatische spellingscontrole op mijn laptop kent het woord niet en zet er automatisch en steeds weer opnieuw een ‘s’ voor, waardoor het woord wel een heel vreemde betekenis lijkt te krijgen. De betekenis is ook niet in één zin uit te leggen maar ik weet me de veelomvattende betekenis van permacultuur steeds meer eigen te maken en toe te passen in mijn dagelijks leven.

Ik kwam voor het eerst met het woord in aanraking toen ik een paar jaar geleden op zoek was naar een plek in Azië waar we vrijwilligerswerk zouden kunnen doen om zo op een nuttige en leerzame manier onze vakantie in te richten. Ik kwam op internet veel biologische boerderijen tegen die vrijwilligers zochten. Vaak kwam het woord permacultuur langs. Uit de teksten op te maken dacht ik dat het misschien een vertaling was voor biologisch dynamisch. Ik google-de het woord en kwam veel interessante websites en boeken tegen. Ook in Nederland! Het woord permacultuur is een samenvoeging van de woorden permanent (agri)culture, bedacht door de Australiërs Bill Mollison en David Holmgren. Zij brachten duurzame landbouw, landschapsontwerp en ecologie samen. Daarom is het ook niet in één zin uit te leggen wat de betekenis is, er zit zoveel in! Bill en David hebben het woord verder uitgelegd met behulp van 3 ethische- en 12 ontwerpprincipes en een cursus opgezet om zo alle aspecten en kennis te kunnen delen en verspreiden over de wereld. Het belangrijkste is eigenlijk wel dat je kijkt naar hoe de natuur werkt, en dat je met haar mee werkt. Denk daarbij aan diversiteit, onderlinge relaties, patronen, energiekringlopen, geen afval en een probleem als oplossing zien. De uitwerkingen en toepassingen zijn eindeloos, en zeker niet alleen in de landbouw toe te passen. Het tweede deel van het woord, cultuur, en de 3 ethische principes, duiden ook op het feit dat permacultuur een manier van leven is. Je hoeft dus niet persé over een stuk land of tuin te beschikken om permacultuur toe te passen.

Mijn eerste boek over permacultuur had echter wel te maken met tuinieren, ‘Permacultuur in je moestuin’. Overzichtelijk en goed toepasbaar! En zo ontdekte ik onlangs tijdens de intensieve Permaculture Design Course die ik heb gedaan, dat ik zonder me daar heel bewust van te zijn, eigenlijk alle 12 ontwerpprincipes al toepaste bij de aanleg van de toekomstige pluktuin op de voorheen kale akker!

Misschien dat we op den duur, als we ons alle principes nog meer hebben eigen gemaakt, zelf een cursus gaan aanbieden, maar tot die tijd willen we onze kennis delen door de principes toe te passen en hierover uitleg te geven tijdens de aanleg van de pluktuin en het voedselbos.

Dus kom gerust ervaren, leren, helpen en delen!

Ter verduidelijking:

De drie ethische principes zijn: Zorg voor de aarde, zorg voor de mens en eerlijk delen.

De twaalf ontwerpprincipes zijn: Observeer en reageer, vang energie en sla haar op, zorg voor resultaat, accepteer feedback en doe aan zelfregulering, gebruik en waardeer geschenken van de natuur, afval is voedsel, ontwerp van patroon naar detail, multifunctionaliteit, kies kleine en langzame oplossingen, cultiveer diversiteit, houd rekening met het effect van randen en overgangen, reageer op veranderingen.

‘A system of design that provides all of the needs for humanity in a way that benefits the environment’ Geoff Lawton

Permaculture integrates land, resources, people and the environment through mutually beneficial synergies – imitating the no waste, closed loop systems seen in diverse natural systems. Permaculture studies and applies holistic solutions that are applicable in rural and urban contexts at any scale. It is a multidisciplinary toolbox including agriculture, water harvesting and hydrology, energy, natural building, forestry, waste management, animal systems, aquaculture, appropriate technology, economics and community development. Permaculture Research Institute, permaculturenews.org